享譽世界的苗族刺繡
苗族刺繡歷史悠久、選題廣泛、內容豐富，善于用變形、夸張的造型，獨特的工藝手法（如辮繡、縐繡、破繡、鎖邊繡等）生動地刻畫了眾多人物、動物、植物的優美形象，充分展示了苗族人民對美的獨特創造。正如著名藝術大師劉海粟稱贊說：“苗女刺繡巧奪天工，湘繡蘇繡比之難以免俗”。
為了適應刺繡方法，紋樣的形式有的采用幾何圖形。總之，婦女們所追求的是總體的統一，要求形態有利于她們的刺繡方法和所要的安放的位置，而不受物體原有形態的拘束。因而制作的成品綺麗工整，裝飾味濃，造形單純質樸，將自然形象通過提煉、蟬變，創造，參生了藝術形象，溶入到人們的理想和心愿之中，在國內外享有盛譽，成為我國文化藝術寶庫中的重要組成部份。苗族刺繡代表了中國少數民族刺繡的最高水平。
刺繡的方法也是多種多樣的，計有平繡、編卷、纏繡、打子、堆花、貼花等六種。
平繡：苗語稱“賀刀勒”。其法先把剪好的紙花貼在繡花布上或緞子上，然后將花線照著剪紙花紋樣繡，直至繡滿為止。這種繡用色不太復雜，習慣以一種色為主，比如藍色或紅色。外配幾種不同的色度。
方囊型的繡法是：將絲線回散，即一根普通的絲線分散成幾根細線，然后以這些細線來繡。工作相當細致，但不經磨擦，容易毛爛。方你、方鳩兩型，二、三十年來也逐漸采用平繡，但不將絲線剖散，和湘繡的繡法類似。嘎東、方黎型不常用平繡。
編卷：苗語稱“賀刀”。其法為：先把剪 紙花貼在緞子上，再以八根、九根或十三根彩色絲線編成寬窄不同的小辮條（每根辮條多數只用一種顏色），然后將這些小辮條由外向里，一圈一圈地平鋪在紙花上，另用一根同色絲線把它釘緊，即成編繡。若將小辮條擠皺后，再如法釘緊所成的皺繡，苗語稱“賀合”。這兩種繡非常精致，費工較多，制一對衣袖花需兩個多月時間，所以一般只用在盛裝上。這兩種刺繡藝術，現在盛行于方你、方鳩一帶地區。 纏繡：苗語稱“賀耶”。繡法也先用剪紙花貼在緞子上，再用兩顆各穿有線的針來繡。即甲針向乙針纏線，乙針被纏好線后向下刺，回針上來又為甲針纏線，甲針再往下刺，兩顆針這樣互換著，繡出來的效果和“編卷”中的平鋪繡成的編繡相類似。這種繡法花工太多，繡一對衣袖花需要兩個半月左右，比編卷費時多些。由于花工太大，過去盛行用的方鳩一帶，現在都不大用了。方囊型盛裝紅衣（歐象）的花紋邊緣，有的也用纏繡的方法繡上一圈圍著，但只用一顆針操作。 堆花：苗語稱“亮灑”。一般是用各色綾子剪成小三角形，再把下兩角向內折成帶尾的小三角，然后將它們在一塊底布上堆迭成花紋，用絲線釘固而成。過去方黎型一等盛裝的花飾，均用此法制作。方囊和方你型盛裝領花，是用堆花制作而成。
打子：苗語稱“秋波”。先用剪紙花貼在底布上，繡時，針從背面向正面刺上來后，便將針尖在絲線底腳卷上兩轉，然后再刺下去，針針如此，每繡一針，絲線就在面上卷結成一個圓圈。繡好后，呈現出許多小圓點。花紋就是由這樣無數的小圓點組成。這是方黎型獨有的刺繡方法。
貼花：苗語稱“奢榜”。作法是將彩色布或緞子剪成花朵，再向其他衣服貼上去，然后在花紋的邊緣上滾個邊就行。貼花使用不很普遍，用于衣物上面也很窄。只是方黎型用于背帶角，方鳩用于圍裙帕的下緣（左、中、右各一朵），翁芒型用作背帶花。 上述各種挑刺方法中，有的地區的衣物只用一種，有的地區的衣物同時采用好幾種。如方你型 的盛裝就有平挑、編卷、堆花等；方囊型的盛裝 就有平繡、編織、堆花、纏繡等。所不同者，只是某個地區以某種方法為主，某種衣服又以某種刺繡為主罷了。
織花：苗語稱“麗榜”。編織的花飾花紋，多屬連續的幾何圖形，外部多用平行線條，內面多用菱形，三角形或單線曲折，有的也雜有平行線條。在幾何圖案中，有的也巧妙地運用了鳥、蝴蝶等形象。這種花飾多用于衣袖、及領、衣肩等部位，或者是織的花帶。嘎東型十六、七歲以下姑娘的衣背也是用編織的花塊。編織的花飾是用斗紋布的機子織，經線多半深藍色，緯線是各色花線。織法和斗紋布一樣，每織成一段便加上幾根稻草作記號，俟整機織花織完后，按稻草記號剪下來用。織的速度很慢，方黎型需六至二十多天才完成一對衣袖花（便裝和盛裝花紋的繁簡不同，時間也就不一樣）。方囊型的衣服雖用編織花飾少，也需六、七天才織成一件盛裝所需（每天只織三寸）。方你型的便裝，大領上所用的織花都是長條花紋，織法較為簡單，用土布機織成。它的經線與上一種相反，是各色花線，牽紗時，預先布置好花紋，上機后只照加一色緯線。這種織法速度較快，每天可織一丈多。花帶的織法與上述兩種又有些不同；有的架上織機織，但不用梭子，只用一塊削得很光滑的竹片（約五寸長，半寸寬），按照圖案先挑經紗，再引進緯線。速度很慢，一天只織成四、五寸長；約半尺寬的窄花帶不上織機，只是以經線的一端隨便掛在一個不動的地方，如柱子或者束在腳趾上，一端系在腰間，就可操作。編織品的色澤，一般是按照衣服來決定，用于紅衣的就偏重紅色，用于藍衣就偏重藍色。
剪紙：苗語稱“榜細”。剪紙是臺江縣苗族民間工藝美術之一，為縣境苗族各種刺繡的底樣、藍本和第一道工序。經過第二次加工后，剪紙的藝術性就在刺繡上表現．
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